銀行口座が成功の尺度ではなく、魂の危険を計るものだった世界を想像してみてほしい。資本主義以前の時代、「経済」という領域は独立した存在ではなく、社会と道徳の織物の中に埋もれていた。ここでは、 実践の根底には先立つビジョンがある——利益の追求は精神的な危険であるという信念が、商業の限界そのものを規定していた。基本的な目標は単に 生計を立てること 神から与えられた身分を維持することであり、現代のような無限の成長の追求ではなかった。

近代化への障壁

「市場システム」が出現する前には、大きな技術的・道徳的障壁が存在した。中世の商人たちは ローマ数字に苦しめられ、複雑な損益計算は悪夢であり、 グルデン のような地域通貨で取引していたため、グローバルな資本の流動性を欠いていた。

• 道徳的重み： アリストテレスの初期の 政治経済論 は、蓄積のための富の取得は「不自然」であると論じた。これにより 高利貸しが禁じられた——利子を取ることは、神のみに属する「時間」を売ることと見なされたのだ。
• 埋め込まれた交易： 交易は古代から存在していたが（紀元前1400年の テル・エル・アマルナ文書にその痕跡が見られる）、これらは市場商業ではなく、外交的な贈答交換であった。経済生活は典礼暦に従っており、 聖霊降臨祭に開かれる市のように、需要と供給によるものではなかった。

要約： 社会的義務と経済的利益という二つの世界が分離するまでは、現代生活のテンポや感覚に似たものは何も生まれないだろう。